Les Menottes de Cuivre (1931)

Magritte a repeint la Vénus de Milo à quatre reprises (1931, 1934, 1936), cherchant à lui redonner « une vie inattendue ». Celle de 1931 a été commandée par Louis Scutenaire et Irène Hamoir, après avoir vu un modèle similaire dans l’atelier de l’artiste et prêt à être remis à un  collectionneur.

 

Magritte, dans une lettre adressée à André Breton, chef de file des Surréalistes, lui demande de trouver un titre à cette oeuvre qui va être exposée à plusieurs reprises:
"Cet objet rappelle les masques sur lesquels je peignais le ciel, ou une forêt. Ici, la tête est blanche, le corps est de la couleur de la chair, la draperie est bleue, le socle et les sections des bras et du pied sont noirs. A mon sens, cela redonne à la Vénus une vie inattendue."

Ce à quoi Breton répond :
Je me résigne à vous proposer un titre purement poétique : « Les Menottes de Cuivre » ce qui me paraît surtout avoir l’avantage d’incorporer à l’objet une couleur supplémentaire sans introduire pour cela l’arbitraire puisque le cuivre est le métal correspondant à Vénus."

Paul Nougé, L'avenir des statues, Exposition René Magritte, Brussels, 1933

Patrick Waldberg, René Magritte, Brussels, 1965, p. 9

David Sylvester, Magritte, London, 1992, pp. 211-212, illustration of a plaster cast p. 213
David Sylvester (ed)., Sarah Whitfield & Michael Raeburn, René Magritte,

Catalogue Raisonné, London, 1994, vol. IV, p. 281

Siegfried Gohr, Magritte: Attempting the Impossible, Antwerp, 2009, no. 420, p. 307

Didier Ottinger, Dictionnaire de l’objet surréaliste, Paris, Gallimard/Musée national d'art moderne-Centre Pompidou, 2013, p. 193

Chatsworth, Beyond Limits: Sotheby’s at Chatsworth, September - October 2011
 (monumental 220cm) 

Paris, Centre Pompidou, Musée National d'Art Moderne, Le Surréalisme et l'objet, October 2013 - March 2014

St. Petersburg, Dali Museum, Magritte & Dali, December 2018 - May 2019